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Pauvres, moyens ou riches ? Les revenus par type de ménage

Comment situer les catégories populaires, moyennes et aisées en fonction de leurs revenus et de la composition de leur ménage ? À quel niveau est-on riche, pauvre ou moyen ? Les explications de l’Observatoire des inégalités.

Publié le 26 septembre 2024

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Revenus Catégories sociales Niveaux de vie

À partir de quel niveau de revenus est-on riche ou pauvre ? Qui appartient aux classes populaires, moyennes ou aisées ? Ces questions, centrales, sont souvent laissées dans le vague. Pour y répondre, nous avons d’abord déterminé des seuils de niveaux de vie.

Tout d’abord, nous utilisons le seuil de pauvreté, fixé à 50 % du niveau de vie [1] médian. En haut de l’échelle des revenus, nous déterminons le seuil de richesse comme le double du niveau de vie médian. Ensuite, nous définissons les classes populaires comme les personnes dont les revenus sont parmi les 30 % les plus faibles. Elles comprennent donc les pauvres. Les classes aisées regroupent les personnes dont les revenus se situent parmi les 20 % les plus élevés. Elles incluent donc les riches. Logiquement, les classes moyennes se situent entre les 30 % les plus pauvres et les 20 % du haut de l’échelle.

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Enfin, selon la composition de la famille à laquelle on appartient, on n’est pas riche ou pauvre avec le même niveau de revenus. Nous donnons les seuils de revenus pour six types de ménage, en leur attribuant un nombre de parts proportionnel à leur taille (voir encadré).

Les revenus des catégories populaires, moyennes et aisées selon le type de ménage
Unité : euros mensuels
Personne seule
Famille monoparentale avec un enfant de moins de 14 ans
Couple sans enfant
Couple avec un enfant de moins de 14 ans
Couple avec deux enfants de plus de 14 ans
Couple avec trois enfants, dont un de moins de 14 ans
Seuil de pauvreté1 0731 3951 6101 9312 6833 004
Classes populairesMoins de 1 683Moins de 2 188Moins de 2 525Moins de 3 029Moins de 4 208Moins de 4 712
Classes moyennesDe 1 683 à 3 119De 2 188 à 4 055De 2 525 à 4 679De 3 029 à 5 614De 4 208 à 7 798De 4 712 à 8 733
Classes aiséesPlus de 3 119Plus de 4 055Plus de 4 679Plus de 5 614Plus de 7 798Plus de 8 733
Seuil de richesse4 2935 5816 4407 72710 73312 020
Revenus mensuels par ménage, après impôts et prestations sociales.
Lecture : les personnes seules aisées ont des revenus situés au-dessus de 3 119 euros par mois.
Source : calculs de l’Observatoire des inégalités d’après l’Insee – Données 2023 – © Observatoire des inégalités

Les personnes seules sont ainsi considérées comme pauvres si leur revenu est inférieur à 1 100 euros mensuels (Insee, données 2023). Jusqu’à 1 700 euros environ, elles appartiennent aux classes populaires et, entre 1 700 et 3 100 euros, aux classes moyennes (montants arrondis). Elles sont qualifiées d’aisées au-delà de 3 100 euros, et de riches au-dessus de 4 300 euros par mois après impôts.

Pour les couples sans enfant, le seuil de pauvreté se situe à 1 600 euros par mois. Ces couples appartiennent aux classes moyennes s’ils disposent de revenus compris entre 2 500 et 4 700 euros. Ils sont riches au-dessus de 6 400 euros.

Les couples avec deux enfants de plus de quatorze ans sont considérés comme pauvres si leurs revenus sont inférieurs à 2 700 euros mensuels, comme classes moyennes entre 4 200 et 7 800 euros et comme riches au-delà de 10 700 euros. Enfin, les familles avec trois enfants dont un de moins de quatorze ans sont pauvres en dessous de 3 000 euros et riches au-delà de 12 000 euros par mois.

Comment comparer les revenus d’une famille à ceux d’une personne seule ?
Pour comparer le revenu de ménages de composition différente, on utilise une échelle d’équivalence appelée « unités de consommation (UC) » dans le jargon des statisticiens. Il s’agit d’un système qui consiste à diviser le revenu du ménage en fonction d’un certain nombre de parts. Le premier adulte vaut une part, le second compte pour 0,5 part. Un couple n’a pas besoin de gagner deux fois plus qu’un célibataire pour vivre aussi bien : on n’a pas besoin de deux chaudières ou de deux cuisines, par exemple. On estime que le niveau de vie d’un couple est équivalent à 1,5 fois (1 part + 0,5 part) celui d’un célibataire. De même, les enfants comptent pour 0,5 part s’ils ont plus de quatorze ans et pour 0,3 part s’ils sont plus jeunes. Ainsi, le revenu d’un couple avec deux enfants de plus de quatorze ans sera comparé à 2,5 fois celui d’un ou d’une célibataire (1 + 0,5 + 0,5 + 0,5).

Illustration / © Antoine Soumet, Observatoire des inégalités
Photo / © Anouchka


[1Les données de cet article sont exprimées en termes de niveau de vie : elles comprennent toutes les sortes de revenus. On y ajoute les prestations sociales et on en déduit l’impôt sur le revenu.

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Date de première rédaction le 7 avril 2014.
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