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Qui sont les chômeurs de longue durée ?

Les plus âgés sont les plus touchés par le chômage de longue durée. Parmi les personnes au chômage depuis plus d’un an, 90 % sont ouvriers ou employés. 83 % sont peu diplômés et titulaires, au mieux, du baccalauréat. Extrait du Centre d’observation de la société.

Publié le 15 juillet 2020

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Emploi Âges Chômage

Tous les actifs ne sont pas égaux face au chômage de longue durée [1]. Les hommes ont une ancienneté moyenne au chômage de 15,8 mois, légèrement supérieure à celle des femmes (14,7 mois), selon les données 2018 de l’Insee. Surtout, c’est l’âge qui fait la différence. L’ancienneté moyenne au chômage des jeunes actifs (entre 15 et 29 ans) est inférieure à dix mois, soit une durée 2,6 fois moindre que celle des 50 ans et plus (presque deux ans).

Lecture : les chômeurs âgés de 15 à 29 ans sont au chômage depuis 9,1 mois en moyenne.

Source : Insee, enquête Emploi – Données 2018 – © Observatoire des inégalités

Graphique Données

Les plus âgés sont moins souvent au chômage mais, quand ils perdent leur emploi, il leur est plus difficile d’en retrouver un. Cette situation est souvent occultée, car le débat se fixe sur le niveau du chômage plutôt que sur sa durée. Or, celle-ci est centrale : c’est le marqueur de l’intensité du phénomène, de son impact en profondeur sur la société. Passer par la case chômage est une chose, y rester longtemps en est une autre.

Même si leur taux de chômage est inférieur à celui des jeunes, la durée du chômage des plus de cinquante ans est préoccupante. Elle résulte des évolutions du marché du travail et des nouvelles compétences qu’il exige, mais aussi de la difficulté, pour les plus âgés, de faire valoir leur expérience et d’obtenir un niveau de rémunération qui corresponde. Pour revenir dans l’emploi, une partie des plus âgés doivent sacrifier leur niveau de vie et accepter des salaires beaucoup plus bas.

Massivement, les chômeurs de longue durée appartiennent aux catégories les moins favorisées. Malheureusement, ni l’Insee, ni Pôle emploi ne fournissent de données récentes sur le sujet, données qui ne semblent pas vraiment intéresser grand monde alors qu’il s’agit d’une question sociale majeure. Les dernières qui permettent de dresser le portrait social des chômeurs de longue durée datent de 2013 ! Cependant, elles ont probablement peu évolué.

Les deux tiers des chômeurs de longue durée ont au plus le BEP, 83 % au plus le baccalauréat. Près de 90 % des chômeurs de plus d’un an sont employés ou ouvriers, 7 % seulement sont cadres supérieurs. Le chômage de longue durée fonctionne comme un piège qui se referme progressivement sur des catégories déjà précaires. Pour une partie de la population, l’exclusion du marché du travail se cumule avec des conditions de vie difficiles (mal-logement en particulier). Le sentiment de relégation, d’être laissé pour compte par le reste de la société, se nourrit de cette situation. Ainsi que le ressentiment vis-à-vis de l’action publique qui, tout en affichant un volontarisme fort, n’aboutit qu’à de faibles résultats dans ce domaine.

Portrait des chômeurs de longue durée
Unité : %
Part parmi les chômeurs de longue durée
Selon le niveau de formation
Aucun diplôme7
Collège22
CAP-BEP38
Bac16
Bac + 2 8
Bac + 3 et + 45
Bac + 5 ou plus4
Selon la profession
Ouvriers non qualifiés12
Ouvriers qualifiés12
Employés non qualifiés23
Employés qualifiés41
Agents de maîtrise, techniciens6
Cadres supérieurs7
Selon le sexe
Homme53
Femme47
Selon l'âge
Moins de 25 ans6
De 25 à 29 ans10
De 30 à 39 ans21
De 40 à 49 ans26
De 50 à 54 ans14
55 ans ou plus24
Ensemble100
Lecture : 7 % des chômeurs depuis un an ou plus n'ont aucun diplôme.
Source : Pôle emploi – Données décembre 2013 – © Observatoire des inégalités

Extrait de « Qui sont les chômeurs de longue durée ? », Centre d’observation de la société, 19 mars 2020.

Photo / © Sam Thomas


[1On parle de longue durée à partir d’une année de chômage.

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Date de première rédaction le 15 juillet 2020.
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