Avec un salaire net de 4 200 euros en moyenne, les cadres supérieurs gagnent deux fois et demie plus que les employés et les ouvriers. Chaque mois, ils disposent de 2 500 euros de plus que les catégories populaires : de quoi vivre mieux et épargner.
Les cadres supérieurs, avec un salaire mensuel moyen net de 4 214 euros en équivalent temps plein, touchent presque deux fois plus que la moyenne des salariés, 2,5 fois plus que les employés et les ouvriers, selon les données 2018 de l’Insee.
Grâce à son salaire, un cadre supérieur dispose chaque mois de 2 520 euros de plus à dépenser qu’un employé. Il faut bien se représenter ce que cela signifie : une somme équivalente à deux mois de travail d’une personne payée au smic. Ces écarts de salaires entre catégories sociales sont encore plus importants chez les hommes, parce que les cadres supérieurs masculins touchent en moyenne des salaires plus élevés que leurs collègues féminines : 4 511 euros, contre 3 683 euros par mois.
| Salaires nets mensuels selon le sexe et la catégorie sociale | ||||
|---|---|---|---|---|
| Hommes en euros | Femmes en euros | Ensemble en euros | Écart femmes/hommes en % | |
| Cadres supérieurs | 4 511 | 3 683 | 4 214 | - 18 |
| Professions intermédiaires | 2 500 | 2 180 | 2 353 | - 13 |
| Employés | 1 762 | 1 655 | 1 690 | - 6 |
| Ouvriers | 1 821 | 1 555 | 1 774 | - 15 |
| Ensemble | 2 547 | 2 118 | 2 369 | - 17 |
| Écart employés/cadres (en euros) | - 2 749 | - 2 028 | - 2 524 | |
| Écart employés/cadres (en %) | - 61 | - 55 | - 60 | |
Ces données concernent les seules fiches de paie et ne représentent donc pas les niveaux de vie. D’un côté, les cadres paient davantage d’impôts sur le revenu. De l’autre, ces salaires nets ne comprennent pas les avantages en nature dont les cadres profitent plus que les autres salariés. De plus, ces chiffres sont des moyennes, tous âges confondus. Or les cadres voient leur salaire progresser avec l’âge bien plus que les autres catégories : chez les seniors, l’écart de salaire entre catégories sociales est encore plus grand . Enfin, on raisonne en équivalent temps plein. Or, les cadres sont plus souvent à temps plein et en emploi stable toute l’année que les ouvriers ou les employés. Par ailleurs, les hommes sont plus souvent à temps complet que les femmes. Raisonner à temps complet conduit donc à surestimer le revenu salarial réel des personnes les moins payées.
| Les salaires, au cœur de la machine des inégalités |
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| Les écarts de salaire expliquent l’essentiel des inégalités de revenus qui sont, dans une société marchande, le cœur des inégalités tout court. La question est de savoir si ces inégalités de salaire sont justes ou injustes. Une question d’opinion qui repose sur l’idée que l’on se fait du mérite : l’effort personnel, la difficulté et la complexité des tâches, etc. La définition du mérite est l’objet de luttes entre les groupes sociaux qui défendent leurs intérêts respectifs : chacun tire la couverture à soi. En France, le travail intellectuel est très valorisé, par exemple. L’important est de se demander ce qui fonde le mérite de telle ou telle profession et l’ampleur des écarts de salaires censés le récompenser. |
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Photo / © iStock Hyejin Kang
