Le patrimoine selon la catégorie sociale
Le patrimoine médian des cadres supérieurs est neuf fois plus élevé que celui des employés. Les inégalités de patrimoine entre milieux sociaux sont plus importantes que celles liées aux revenus.
Publié le 20 avril 2026
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Le patrimoine net (dettes déduites) médian [1] des ouvriers est de 44 400 euros (donnée Insee 2024). La moitié des employés possèdent moins de 46 200 euros, contre 416 200 euros pour les cadres supérieurs, soit un patrimoine brut médian neuf fois plus élevé pour ces derniers.
Chez les travailleurs indépendants, les patrimoines médians grimpent haut : près de 437 000 euros pour les chefs d’entreprise, 800 000 euros pour les professions libérales et 900 000 euros pour les agriculteurs exploitants. Ces montants comprennent la valeur de leur entreprise, mais ne tiennent pas compte des emprunts qu’il leur reste à rembourser. Ces valeurs leur permettent d’accéder à la retraite à la tête d’un capital nettement supérieur à celui des anciens salariés des classes moyennes et populaires.
Source : Insee – Données 2024 – © Observatoire des inégalités
Au sein de certaines catégories sociales, les écarts de patrimoine sont très importants. Les 10 % des chefs d’entreprise les plus fortunés possèdent au moins 135 fois plus que les 10 % les moins dotés. Entre l’autoentrepreneur spécialisé dans les travaux à domicile et le propriétaire d’une grosse usine par exemple, les niveaux de fortune n’ont rien à voir. Il existe aussi une grande diversité de situations patrimoniales dans des catégories généralement peu dotées. Une fraction des employés possèdent 120 fois plus que les moins dotés de leur catégorie, dont les possessions s’élèvent au mieux à 3 500 euros.
Les écarts de patrimoine entre catégories sociales sont principalement dus aux inégalités de revenus entre professions, qui s’accumulent au fil de la carrière et de l’épargne. Ils résultent aussi de l’héritage. Les membres des groupes sociaux les plus favorisés sont aussi plus souvent issus de familles favorisées qui leur ont transmis une partie de leur fortune.
| Niveau de patrimoine selon la catégorie sociale Unité : euros | |||
|---|---|---|---|
| Les 10 % les moins fortunés possèdent moins de… | Patrimoine médian | Les 10 % les plus fortunés possèdent plus de… | |
| Agriculteurs | 196 300 | 903 100 | 2 346 700 |
| Artisans, commerçants, chefs d'entreprise | 14 600 | 436 900 | 1 975 500 |
| Professions libérales | 65 800 | 772 000 | 2 348 300 |
| Cadres supérieurs | 24 100 | 416 200 | 1 228 300 |
| Professions intermédiaires | 13 900 | 226 100 | 603 300 |
| Employés | 3 500 | 46 200 | 418 600 |
| Ouvriers | 4 500 | 44 400 | 363 500 |
| Retraités agriculteurs, artisans, commerçants, chefs d'entreprise | 41 700 | 318 900 | 1 134 500 |
| Retraités cadres ou professions libérales | 132 000 | 535 400 | 1 692 000 |
| Autres salariés retraités | 5 900 | 191 100 | 583 200 |
| Inactif n'ayant jamais travaillé | 1 200 | 7 900 | 306 400 |
| Ensemble | 6 200 | 205 100 | 857 700 |
Source : Insee – Données 2024 – © Observatoire des inégalités
Photo / © Angèle Schmidt
[1] Il partage les ménages en deux : la moitié possède moins, la moitié possède plus.
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