En France, le diplôme joue un rôle particulier pour l’accès à l’emploi. Ne pas détenir de titre scolaire est un lourd handicap. Selon les données 2017 de l’Insee, plus de 80 % des personnes pauvres ne sont pas allées au-delà du baccalauréat, et près d’un tiers n’a aucun diplôme. Le taux de pauvreté est deux fois plus élevé pour les non-diplômés (10,8 %) que pour les diplômés d’un bac + 3 ou plus (4,8 %). En nombre, les personnes pauvres sans diplôme (1,2 million) sont trois fois plus nombreuses que les 420 000 pauvres titulaires d’un diplôme de niveau licence ou plus.

La pauvreté est d’abord le résultat de revenus du travail insuffisants, et ces revenus découlent pour une grande part du niveau de qualification. Le lien n’est bien sûr pas systématique. Une partie des diplômés de l’enseignement supérieur, notamment ceux issus de filières très généralistes, ou inversement trop spécialisées dans des secteurs en déclin, se retrouvent déclassés, avec parfois pour conséquence de très faibles revenus. Même chez les plus diplômés, un problème de santé, une séparation ou un licenciement peut aussi conduire à une forte baisse de niveau de vie. Enfin, les revenus d’une partie des indépendants peuvent fortement fluctuer, même s’ils disposent de qualifications. Bref : globalement, le diplôme reste un bouclier très protecteur, mais l’armure peut se fissurer.

Une des difficultés spécifiques à la France est la faiblesse de la formation professionnelle. Parmi ceux qui sortent du système scolaire avec un bas niveau d’instruction, peu nombreux sont ceux qui auront droit à une « deuxième chance », qu’il s’agisse des salariés peu qualifiés ou des chômeurs.

Photo / CC0 - pxhere.com

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