7 % des ménages d’actifs sont pauvres en 2019, mais cette moyenne masque de profondes disparités selon les milieux sociaux. Le taux de pauvreté est particulièrement élevé (15,5 %) chez les indépendants : agriculteurs, artisans, commerçants et chefs d’entreprise [1]. Une part des non-salariés – par exemple ceux qui travaillent à la tâche pour des plateformes numériques – ne retirent que de maigres revenus de leur travail. Sur les trois millions de personnes pauvres dans des ménages où la personne de référence est active, un million vit dans un ménage où cette dernière est ouvrière et plus de 700 000 où elle est employée, avec des taux de pauvreté respectifs de 8,8 % et 10,1 %. Il peut s’agir de chômeurs faiblement indemnisés, de personnes qui occupent des emplois à temps très partiel ou très précaires. À l’intérieur de ces catégories, les taux de pauvreté varient aussi fortement. Pour les ménages dont la personne de référence est employée à domicile (femme de ménage, assistante maternelle, par exemple), le taux de pauvreté atteint 22 %. Il est de 20 % pour les employés non qualifiés de type artisanal (ouvriers du bâtiment, personnels de ménage dans les bureaux ou l’industrie, etc.).

Une personne pauvre sur six vit dans un ménage de professions intermédiaires et de cadres supérieurs. Les taux de pauvreté sont très faibles pour ces catégories, respectivement 3 % et 2 %, ce qui représente tout de même un peu plus de 500 000 personnes. Comment peut-on être cadre mais avoir un niveau de vie inférieur à 900 euros par mois pour une personne seule, le seuil de pauvreté ? Il peut s’agir, par exemple, de jeunes diplômés employés en temps très partiel ou le cas de familles : ces données prennent en compte l’ensemble des revenus du ménage et, pour un couple avec deux enfants en bas âge, le seuil de pauvreté à 50 % est d’environ 2 000 euros. Un ménage composé d’un cadre au chômage, d’une personne inactive et de deux enfants peut se trouver dans cette situation.

La pauvreté ne frappe pas au hasard. Les moins qualifiés sont aux premières loges, souvent dans des situations les plus durables. Pour autant, même si c’est beaucoup moins fréquent, les classes moyennes et supérieures ne sont pas totalement épargnées. Leurs possibilités d’accéder à un niveau de vie meilleur sont sans doute plus grandes mais, pour elles, le sentiment de déclassement, de ne pas occuper la place à laquelle leurs qualifications devraient les amener, peut être très important.

Photo / © dicktraven - Fotolia

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