37 % des ménages ont déjà reçu au moins un héritage au cours de leur vie, selon une étude de l’Insee (données 2018). Ce chiffre comprend des ménages très jeunes, qui hériteront à un âge plus avancé. Parmi les plus âgés, 54 % des 60-69 ans et 53 % des 70 ans ou plus ont déjà hérité. Au bout du compte, à la fin de leur vie, la part des ménages qui ont touché au moins une fois un héritage dans leur vie ne dépasse pas de beaucoup les 50 %.

Parmi les héritages reçus, deux tiers sont inférieurs à 30 000 euros et 87 % sont inférieurs à 100 000 euros. Au sein des plus gros héritages, les montants peuvent être bien plus élevés, mais l’institut statistique n’en divulgue pas le détail. Pour l’immense majorité des héritiers, ces sommes permettent de changer de voiture, de disposer d’un apport pour un achat immobilier ou de s’offrir les congés dont ils rêvent, guère plus.

Ces données éclairent le débat sur les droits de succession. 100 000 euros, c’est exactement le montant de l’abattement appliqué aux successions de chacun des parents à chacun de leurs enfants. Sous ce seuil, l’héritage n’est pas taxé. Les Français connaissent mal les droits de succession, car une très faible portion de la population y est soumise.

Beaucoup de données manquent. On ignore la part des ménages qui auront hérité d’un patrimoine important à la fin de leur vie [1]. Certains peuvent avoir bénéficié de plusieurs successions qui, au total, représentent une somme supérieure à 100 000 euros. De plus, comme l’indique l’Insee, le montant transmis n’est pas connu pour 14 % des héritages. Il faudrait ajouter les donations reçues de son vivant, qui concernent moins de 20 % des ménages, mais représentent un flux global presque aussi important que les héritages [2].

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