La Suisse est le pays où le patrimoine par habitant [1] est le plus élevé. Ses habitants possèdent 660 000 euros par adulte en moyenne, selon les données 2024 publiées par la banque UBS. Les États-Unis suivent, avec plus de 500 000 euros de patrimoine par habitant. La France figure en dixième position de ce classement des pays [2], avec près de 300 000 euros de patrimoine par tête, entre le Royaume-Uni (330 000 euros environ) et l’Allemagne (près de 250 000 euros). Un Suisse possède en moyenne 2,3 fois plus qu’un Français et trois fois plus qu’un Espagnol.

Ces moyennes témoignent de l’ampleur de la richesse accumulée dans les pays où se trouvent les sièges des grands groupes internationaux et leurs actionnaires. Et où l’immobilier est cher. Un autre élément joue : en Australie et aux Pays-Bas par exemple, le système de retraite n’est pas public comme en France, mais basé sur des cotisations personnelles à des fonds d’assurances privées. L’argent placé par les Australiens et les Néerlandais pour leur future retraite est donc compté dans leur patrimoine personnel, tandis que les cotisations retraite des Français sont gérées par des caisses publiques.

Les moyennes nationales masquent des inégalités de patrimoine importantes au sein de la population de chaque pays. Les grandes fortunes accumulées dans les pays riches par une petite fraction de la population atteignent des montants colossaux, qui déforment la moyenne par le haut. Pour une vision plus significative de ce que possède un Australien ou un Français des classes moyennes, intéressons-nous à un autre indicateur : le patrimoine médian, c’est-à-dire le montant qui partage la population en deux. La moitié possède moins, l’autre davantage.

L’Australie est le pays du monde où le patrimoine médian est le plus élevé. La moitié des habitants possèdent plus de 260 000 euros environ. Les Belges figurent en deuxième position avec 244 000 euros, un montant du même ordre de grandeur. Avec environ 140 000 euros de patrimoine médian, la France figure en sixième position, en dessous de la Suisse et du Royaume-Uni, mais au-dessus des Pays-Bas et des États-Unis. L’Allemagne est absente de ce top 15. Dans ce pays aux revenus élevés, les ménages de la classe moyenne sont plus souvent locataires de leur logement qu’en France et une grande partie de la population (notamment dans l’est de l’Allemagne) n’a pas accès à la propriété immobilière, ni au capital des entreprises.

Photo / Xavier von Erlach, Unsplash

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