Le seuil de fortune par âge
Les jeunes sont rarement fortunés, car le patrimoine s’accumule au cours de la vie, par l’héritage et l’épargne. L’Observatoire des inégalités propose dans cet article de fixer un seuil de richesse en patrimoine en fonction de l’âge.
Publié le 9 juin 2026
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Avant 30 ans, l’immense majorité de la population ne possède quasiment rien. Le patrimoine est un processus d’accumulation, via l’épargne et l’héritage. De ce fait, les écarts en la matière sont grands entre jeunes et vieux : le patrimoine brut [1] médian [2] des 50-59 ans est de 254 100 euros, dix fois plus que celui des ménages de moins de 30 ans (26 000 euros). Ces données minimisent les écarts car elles ne tiennent pas compte de l’endettement, qui concerne davantage les trentenaires que les seniors.
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Lorsque nous fixons un seuil de richesse en patrimoine [3], nous raisonnons tout d’abord tous âges confondus. Mais le constat des écarts selon l’âge devrait nous conduire à utiliser un seuil de fortune pour une tranche d’âge donnée. Au lieu d’un seuil unique à 820 400 euros, notre seuil de richesse en patrimoine passerait à environ 104 000 euros pour les moins de 30 ans et à un million d’euros pour les 50-59 ans. Un jeune ménage aurait besoin de dix fois moins de patrimoine pour être compté comme fortuné qu’un ménage âgé.
Fixer un seuil de fortune par âge permettrait de prendre en considération le temps d’accumulation et les réels écarts entre tranches d’âge. Cette voie mériterait d’être développée mais on manque de données. L’Insee ne diffuse pas la répartition de la masse du patrimoine global par tranche d’âge et par niveau de patrimoine. L’Observatoire des inégalités ne peut donc estimer le nombre de ménages fortunés par tranche d’âge.
| Patrimoine et seuil de fortune selon l'âge Unité : euros | |||
|---|---|---|---|
| Patrimoine brut médian | Seuil de richesse en patrimoine | Seuil des 10 % les plus fortunés | |
| Moins de 30 ans | 26 100 | 104 400 | 296 400 |
| De 30 à 39 ans | 146 200 | 584 800 | 620 100 |
| De 40 à 49 ans | 215 200 | 860 800 | 850 000 |
| De 50 à 59 ans | 254 100 | 1 016 400 | 1 021 900 |
| De 60 à 69 ans | 245 000 | 980 000 | 1 024 700 |
| 70 ans ou plus | 247 600 | 990 400 | 900 500 |
| Ensemble | 205 100 | 820 400 | 857 700 |
Source : calculs de l’Observatoire des inégalités d’après l’Insee – Données 2024 – © Observatoire des inégalités
Photo / CC Logan Weaver
Illustration / © Observatoire des inégalités
[1] Le patrimoine, c’est ce que possède une personne ou un ménage : une maison, une voiture, des tableaux, des actions d’une entreprise, etc. On parle de patrimoine « brut » quand on ne considère par l’endettement et de « net » si on déduit la dette (par exemple un emprunt immobilier).
[2] Le montant médian partage la population en deux moitiés d’effectifs égaux. La moitié possède moins, et l’autre davantage.
[3] Nous considérons comme fortuné un ménage qui possède plus de quatre fois le patrimoine médian.
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