Observatoire des inégalités
Le patrimoine professionnel de Bernard Arnault (LVMH), première fortune de France, vaut 73 milliards d’euros, l’équivalent de quatre millions d’années de Smic. Les dix plus fortunés de France possèdent 317 milliards d’euros à eux seuls.
Le patrimoine professionnel de Bernard Arnault, l’homme le plus fortuné de France selon le classement 2018 du magazine Challenges [1], vaut 73,2 milliards d’euros. Il faudrait à un smicard quatre millions d’années pour gagner cette somme. Et encore, il ne s’agit que de son patrimoine professionnel. Tout ce qui relève du domaine privé ou qui ne repose pas sur un outil de travail n’est pas comptabilisé.
Le montant cumulé de la fortune professionnelle des 500 personnes les plus riches de France représente 650 milliards d’euros. À eux seuls, les dix premiers du classement possèdent 317 milliards. Quant aux derniers du classement, François Roche et Jean-Eric Chouchan (Groupe Roche Bobois), ils détiennent tout de même 140 millions d’euros de patrimoine professionnel. Le seuil d’entrée dans le top 500 des plus grandes fortunes professionnelles ne cesse de s’élever : il a augmenté de 16 % en un an et a été multiplié par onze depuis 1996. Ni la crise, ni le niveau de la fiscalité française, n’ont entamé la progression des grandes fortunes. De plus, elles vont particulièrement bénéficier de la réduction de l’impôt sur la fortune [2] et surtout de la baisse de l’impôt sur le revenu pour les revenus du patrimoine, mesures votées à la fin de l’année 2017.
Ces fortunes sont démesurées rapportées à ce que possèdent la plupart des ménages, dont la moitié d’entre eux détiennent moins de 158 000 euros brut. Au-delà d’un certain niveau, l’accumulation de biens prend un sens différent de celui du commun des mortels. À un milliard d’euros de patrimoine, ce n’est plus l’utilité (profiter d’une belle maison, d’un avion privé, etc.) du bien détenu qui compte, mais d’autres éléments. D’abord, ces fortunes permettent de mettre à l’abri de toutes difficultés financières ses descendants, sur plusieurs générations. Les hauts patrimoines du début du siècle dernier ont toujours des descendants aisés, sauf catastrophe. Ces fortunes servent aussi des stratégies de distinction personnelle : investir par exemple dans l’art confère un grand prestige. Elles permettent aussi de s’acheter une image de bienfaiteur : riche certes, mais généreux. Enfin, ces fortunes professionnelles ont pour vocation d’élaborer des stratégies d’entrepreneur, de développement de l’actif professionnel : racheter d’autres entreprises, investir un secteur économique, etc.
| Les dix plus grandes fortunes professionnelles en France | |||
|---|---|---|---|
| Société | Patrimoine professionnel en milliards d'euros | En nombre d'années de Smic* | |
| Bernard Arnault | LVMH | 73,2 | 4 070 819 |
| Alain et Gérard Wertheimer | Chanel | 40,0 | 2 224 491 |
| Axel Dumas | Hermès international | 39,6 | 2 202 246 |
| Françoise Bettencourt-Meyers | L'Oréal | 39,3 | 2 185 563 |
| Gérard Mulliez | Groupe Auchan | 38,0 | 2 113 267 |
| François Pinault | Kering | 30,5 | 1 696 175 |
| Serge Dassault | Groupe Marcel Dassault | 23,8 | 1 323 572 |
| Pierre Castel | Castel Frères | 12,5 | 695 154 |
| Emmanuel Besnier | Lactalis | 12 | 667 347 |
| François Perrodo | Perenco | 8,5 | 472 704 |
Avertissement : le classement de Challenges ne prend pas en compte les dettes contractées.
Photo / Domaine public CC0
[1] Voir « Les 500 plus grandes fortunes de France 2018 », Challenges, juillet 2018.
[2] La fortune professionnelle était déjà exonérée pour l’activité professionnelle principale. Elle l’est dorénavant également pour les participations minoritaires au capital de sociétés.
