Observatoire des inégalités
Le patrimoine professionnel de Bernard Arnault (LVMH), première fortune de France, vaut 88 milliards d’euros. Une fortune équivalente à la valeur de l’ensemble des logements de Toulouse.
Le patrimoine professionnel de Bernard Arnault, l’homme le plus fortuné de France selon le classement 2019 du magazine Challenges [1], vaut 88,3 milliards d’euros [2]. Un montant colossal. Pour amasser autant, une personne rémunérée au smic devrait travailler six millions d’années et épargner tout ce qu’elle gagne. Ou, dit autrement, avec sa fortune, Bernard Arnault pourrait acquérir l’ensemble des logements de la ville de Toulouse, quatrième métropole française avec ses 475 000 habitants. Et encore, il ne s’agit que de son patrimoine professionnel. Sa fortune personnelle, placée dans l’immobilier ou les œuvres d’art par exemple, n’est pas prise en compte.
| Les dix plus grandes fortunes professionnelles en France | |||
|---|---|---|---|
| Société | Patrimoine professionnel en milliards d´euros | Montant équivalent à la valeur de tous les logements de la ville de... | |
| Bernard Arnault | LVMH | 88,3 | Toulouse |
| Alain et Gérard Wertheimer | Chanel | 50,0 | Montpellier |
| Françoise Bettencourt-Meyers | L´Oréal | 45,8 | Lille |
| Axel Dumas | Hermès international | 43,0 | Strasbourg |
| Gérard Mulliez | Groupe Auchan | 32,0 | Rennes |
| François Pinault | Kering | 29,0 | Versailles |
| Enfants de Serge Dassault | Groupe Marcel Dassault | 23,0 | Grenoble |
| Pierre Castel | Castel Frères | 14,0 | Rouen |
| Emmanuel Besnier | Lactalis | 12,0 | Besançon |
| Patrick Drahi | Altice | 9,0 | Saint-Etienne |
Avertissement : le classement de Challenges ne prend pas en compte les dettes contractées.
Le montant cumulé de la fortune professionnelle des 500 personnes les plus riches de France représente plus de 700 milliards d’euros. Le dernier de ce classement détient tout de même 155 millions d’euros de patrimoine professionnel. À eux seuls, les dix premiers possèdent 346 milliards d’euros.
Le seuil d’entrée dans le top 500 des plus grandes fortunes professionnelles françaises ne cesse de s’élever : il a été multiplié par onze depuis 1996. Ni la crise, ni le niveau de la fiscalité française, n’ont entamé la progression de ces très grandes fortunes. De plus, aujourd’hui, elles bénéficient d’une réduction de l’impôt sur la fortune [3] et de la baisse de l’impôt sur le revenu en ce qui concerne les revenus du patrimoine.
Au-delà d’un certain niveau, l’accumulation de biens prend un sens différent de celui du commun des mortels. À un milliard d’euros de patrimoine, ce n’est plus l’utilité du bien détenu qui compte (profiter d’une belle maison, d’un avion privé, etc.), mais d’autres éléments. Ces fortunes servent des stratégies de distinction : étendre son pouvoir économique sur l’ensemble de la planète, devenir un bienfaiteur de l’humanité, un mécène de l’art, un explorateur de l’espace, celui qui prolongera la vie à l’infini, etc. Ces chiffres astronomiques sont souvent mis en avant car ils frappent l’opinion par leur démesure. Ils sont effectivement effarants et en disent long sur notre société qui laisse s’accumuler ainsi d’immenses patrimoines.
| Autant que tous les logements de Toulouse ? |
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| Comment parvenons-nous à la conclusion que Bernard Arnault pourrait s’acheter l’ensemble des logements de Toulouse ? Concédons que c’est une comparaison très théorique mais elle a le mérite de donner forme à ces immenses fortunes. La fortune des très gros actionnaires n’est pas constituée d’argent liquide, mais de parts dans des entreprises valorisées à leur cours en bourse. Si Bernard Arnault vendait tout, on assisterait à un tremblement de terre boursier qui ferait chuter les cours. Nous avons estimé la valeur des logements de plusieurs grandes villes. Nous avons pris le nombre de logements du parc privé et social de la ville de Toulouse (288 000) par exemple et avons estimé leur valeur en multipliant leur nombre par la surface moyenne des logements français (91 m2 selon l’Insee) et le prix moyen du mètre carré à Toulouse (3 050 euros/m2 selon le baromètre LPI en mars 2020). Le calcul produit un ordre de grandeur : acheter l’ensemble des logements de Toulouse reviendrait à une dépense d’environ 80 milliards d’euros. |
Illustration / © Corinne Veron-Durand pour l’Observatoire des inégalités
[1] Voir « Les 500 plus grandes fortunes de France 2019 », magazine Challenges, juillet 2019.
[2] Il faut prendre ces données comme une estimation grossière. Selon le magazine Forbes, Bernard Arnault et sa famille ne possèdent « que » 69 milliards d’euros à fin mars 2020. Une variation des cours de la bourse peut faire grimper ou descendre ce chiffre.
[3] La fortune professionnelle était déjà exonérée pour l’activité professionnelle principale. Elle l’est dorénavant également pour les participations minoritaires au capital de sociétés.
