Depuis le 8 juillet 1999, la Constitution de la Vème République indique que la loi « favorise l’égal accès des hommes et des femmes aux mandats électoraux et aux fonctions électives » et son article 4 stipule que les partis et groupements politiques « contribuent à la mise en œuvre » de ce principe « dans les conditions déterminées par la loi ». La loi du 6 juin 2000 contraint les partis politiques à compter moitié de candidates pour les élections qui ont lieu au scrutin de liste (municipales, régionales, européennes et sénatoriales dans les départements qui élisent plus de quatre sénateurs). Ainsi, aux législatives, les partis qui n’ont pas au moins 48 % de femmes candidates sont pénalisés financièrement.

Lors des législatives 2007, la proportion de femmes a atteint 18,5 %. Un net progrès par rapport à 2002, où l’on atteignait 12,5 %. A ce rythme de progression en nombre de sièges obtenus par les femmes (+ 36) la parité serait atteinte à l’Assemblée dans 25 ans. Si l’on prend en compte la progression en pourcentage (+50 %), il faut 15 ans pour arriver au même objectif.

Les partis n’ont pas entièrement joué le jeu de la loi sur la parité qu’ils avaient eux-mêmes votée. Au total, ils ont présenté 41,6 % de candidates, soit à peine plus qu’en 2002 (38,9 %). Le parti socialiste avait présenté 45,5 % de candidates et l’UMP 26 %. Au final, on compte 28 % de députées PS et 14 % à l’UMP : les femmes étaient plus souvent présentées dans des circonscriptions difficiles.

Le détail des régions et des départements.

Si l’on compte 47,6 % de femmes dans les conseils régionaux (contre 27,5 % en 1998), une seule est à la tête d’une région, contre trois auparavant. La parité ne s’appliquant pas aux élections cantonales, seuls 10,9 % des conseillers généraux sont des femmes qui dirigent seulement 3 % des départements, contre 9,8 % en 2001 et 8,6 % en 1998. Un progrès d’un point tous les 3 ans ; à ce stade on peut penser qu’il faudra 120 ans pour atteindre la parité.

Les communes de 3 500 habitants et plus, concernées par la loi du 6 juin 2000, ont vu leur nombre de conseillères municipales nettement augmenter : de 25,7 % en 1995 à 47,4 % en 2001. Par contre, seuls 10 % des maires sont des femmes, et celles-ci ne dirigent que 44 villes de plus de 15 000 habitants (soit 0,3 %) et 4 des 37 communes de plus de 100 000 âmes.

Evolution de la part des femmes parmi les élus dans les régions, départements et communes.