Inégalités : où en sont les régions ?

Les élections régionales auront lieu les 6 et 13 décembre prochains [1]. Les régions ont pour principale mission le développement économique, social et culturel. Elles ont aussi un rôle primordial en matière de formation professionnelle, de gestion des lycées et du transport. Entre elles, les écarts sont très nets. La concentration des pouvoirs politiques, économiques et médiatiques en Île-de-France y localise une grande partie des emplois de cadres et de la richesse. Le nouveau découpage ne changera rien à cette domination, mais il pourrait avoir des effets locaux à l’intérieur des régions, par exemple si l’Auvergne profite de son regroupement avec Rhône-Alpes, plus riche. Encore faudrait-il que des politiques de redistribution se mettent en place au sein de ces nouvelles régions, ce qui n’est en rien assuré. Les nouvelles entités ne disposent que de budgets très réduits pour cela.

Une richesse inégalement répartie

Avec un revenu médian [2] mensuel (après impôts et prestations sociales) de près de 1 900 euros par personne en 2012, l’Île-de-France est, de loin, le territoire où les habitants ont le revenu le plus élevé, bien au-dessus de la moyenne nationale (1 649 euros). Ce résultat tient au centralisme français, cette région concentrant la quasi-totalité des lieux de décisions politiques et économiques, et donc les hauts revenus. L’Auvergne-Rhône-Alpes arrive en seconde position avec un revenu de 1 695 euros. A l’autre bout de l’échelle, les habitants du Nord-Pas-de-Calais Picardie ont un niveau de vie de 1 509 euros, près de 1,5 fois inférieur à celui de l’Île-de-France. On trouve aussi, parmi les régions nettement en-dessous de la moyenne des revenus en France, la Corse (1 524 euros), le Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées (1 574 euros).

L’Île-de-France et les régions du Sud de la France sont, de loin, les territoires français les plus inégalitaires. L’écart des revenus disponibles (après impôts et prestations sociales) entre les ménages fiscaux [3] les plus riches et les plus pauvres va de plus de 3 000 euros en Île-de-France à 1 800 euros dans les Pays de la Loire. Ces écarts de revenus sont très influencés par la localisation des activités économiques et leur dynamique. Les régions Nord-Pas-de-Calais Picardie, Provence-Alpes-Côte d’Azur ou Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées sont particulièrement marquées par le chômage.

Les régions du Nord et du Sud de la France sont les plus touchées par la pauvreté

Le taux de pauvreté, au seuil à 60 % du revenu médian, est de 20,4 % en Corse, de 18,1 % dans le Nord-Pas-de-Calais Picardie et de 16,9 % en Provence-Alpes-Côte d’Azur. La Bretagne et les Pays de la Loire, avec des taux respectifs de 10,5 % et 10,7 %, sont moins touchés que la moyenne de la France métropolitaine (14,3 %). Les régions où la pauvreté est la plus élevée sont notamment celles qui connaissent un taux de chômage important. L’état du marché de l’emploi est déterminant pour le niveau de vie des habitants.

Le chômage ne frappe pas toutes les régions avec la même ampleur

Le taux de chômage oscille entre 12,5 % dans le Nord-Pas-de-Calais Picardie et 8,8 % dans les Pays de Loire. De très nombreux facteurs influent sur le niveau du chômage, en particulier l’activité économique et la composition de la population. Mais il faut prendre en compte les mobilités. Le chômage peut être élevé dans des territoires dynamiques qui attirent des actifs, et faible dans des territoires peu dynamiques d’où les actifs sont partis (notamment les jeunes) pour trouver meilleure fortune ailleurs.

Education : de fortes disparités

22,4 % de non diplômés en Corse, 20,1 % en Nord-Pas-de-Calais Picardie, contre 12,5 % en Bretagne ou 15,7 % en Aquitaine, Limousin et Poitou-Charentes. Les niveaux d’éducation diffèrent fortement entre les régions alors qu’une de leurs prérogatives principales est la formation professionnelle. Les inégalités d’éducation dépendent fortement de la composition sociale du territoire.

L’espérance de vie dépend des catégories sociales présentes

Dans le Nord-Pas-de-Calais, les hommes vivent en moyenne quatre ans de moins qu’en Île-de-France et les femmes près de 2,5 ans. Comme pour l’éducation, les inégalités d’espérance de vie sont très liées à la structure des emplois. Dans les territoires d’implantation industrielle traditionnelle comme le Nord-Pas-de-Calais, la Haute-Normandie ou la région Champagne-Ardenne, de nombreux salariés ont commencé à travailler très jeunes, ils ont connu des conditions de travail difficiles et ont de ce fait une durée de vie moins longue.

Le paysage social des régions n’est pas homogène

La région Île-de-France compte 26,8 % de cadres supérieurs, contre 10,7 % en Bourgogne et Franche-Comté. Le paysage social de la France est aussi varié que son environnement naturel. Certaines régions sont marquées par la tradition industrielle : la part des ouvriers y est plus importante qu’ailleurs. C’est le cas par exemple en Bourgogne et Franche-Comté (28,7 %), en Alsace, Champagne-Ardenne et Lorraine (28,1 %) ou dans le Nord-Pas-de-Calais Picardie (28 %).

Photo / CC Pascal Bernardon

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