Les inégalités relatives de niveau de vie (après impôts et prestations sociales) ont diminué nettement dans les années 1970. Le rapport entre le revenu des 10 % les plus riches et celui des 10 % les plus pauvres est passé de 4,8 à 3,5 entre 1970 et 1984. Depuis, il stagne ou baisse légèrement. Entre 1997 et 2007, le revenu des 10 % les plus pauvres a augmenté de 15,7 % alors que celui des 5 % les plus riches progressait de 12,8 %. Résultat, le rapport entre ces revenus est passé de 4,4 à 4,28.

Si l’on raisonne en écarts absolus - en euros -, les choses sont très différentes. Entre 1997 et 2007, alors que les 10 % les plus pauvres ont gagné 1 360 euros de plus (après inflation), les 5 % les plus aisés ont engrangé 4 900 euros supplémentaires ! L’écart de niveau de vie s’est creusé de 3 500 euros. On vit bien avec des euros et non avec des pourcentages... Les revenus des plus riches et des plus pauvres s’écartent, même si d’une façon relative ils se rapprochent.

Voir nos articles :

 Comment mesurer les inégalités : c’est quoi un décile ? A quoi ça sert ?.

Note : les éléments publiés dans les deux tableaux ci-dessus, établis avec des méthodes différentes, ne sont pas exactement comparables.

Les données sur l’évolution des niveaux de vie moyens par tranche de 10 %

Les écarts sont encore plus importants si l’on ne raisonne plus sur la valeur qui sépare chaque tranche de 10 %, mais sur le niveau moyen de chaque tranche. Cette moyenne comprend en effet les très bas et les très hauts revenus, qui ne figurent pas quand on ne s’intéresse qu’aux limites des tranches.

Le niveau de vie moyen des 10 % les plus pauvres a progressé de 25 % soit 1 600 euros, une fois l’inflation déduite. Le niveau de vie moyen des 10 % les plus riches a augmenté de 23,8 % soit… 9 760 euros. L’écart relatif entre ces deux catégories n’a pas changé : les seconds touchent toujours 6,6 fois moins. En valeur absolue, l’écart est passé de 34 900 à 43 000 euros.