Pour mesurer la pauvreté en Europe, on n’utilise pas un seuil identique dans tous les pays, mais un seuil par pays, calculé en proportion du revenu médian [1]. Le plus souvent, c’est le seuil de 60 % du revenu médian qui est utilisé. Les seuils varient donc en fonction du niveau de vie de chaque pays, et ils sont calculés en parité de pouvoir d’achat*. Ainsi, le seuil du Royaume-Uni est six fois plus élevé que le seuil roumain. Avec 811 € par mois, le seuil de pauvreté français fait partie des plus élevés en Europe, mais il est toutefois inférieur de 150 € au seuil britannique, soit 20 % de moins.

Les écarts sont très importants entre les anciens pays de l’Union européenne et les nouveaux entrants. Le Royaume-Uni, les Pays-Bas ou encore l’Autriche ont un seuil de pauvreté par mois supérieur à 900 € tandis que la Bulgarie et la Roumanie sont autour des 200 €. Les pauvres des ex-pays de l’Est sont donc beaucoup plus pauvres que ceux de l’Ouest...

*La parité de pouvoir d’achat est un calcul permettant de prendre en compte le coût de la vie au sein de chaque pays. Cela permet par exemple d’intégrer les différences par rapport au coût du logement : on ne peut prétendre à la même surface au Royaume-Uni et en Roumanie avec 100 € par mois.

[1] Revenu pour lequel la moitié gagne moins, la moitié gagne plus