Les discours les plus contradictoires coexistent sur les inégalités de revenus, de patrimoine et la pauvreté. Le point sur la question par Louis Maurin, directeur de l’Observatoire des inégalités. Extrait des Cahiers français "Inégalités économiques, inégalités sociales".

Lorsqu’on évoque la question des inégalités, ce sont celles qui portent sur les revenus qui viennent spontanément à l’esprit. C’est à elles qu’on pense lorsqu’on discute de la progression récente des inégalités dans certains pays industrialisés, ou du degré plus ou moins inégalitaire des sociétés. C’est néanmoins un sujet pour lequel coexistent les discours les plus contradictoires : pour certains, les inégalités ont explosé en France au cours des dernières années, pour d’autres, elles se sont simplement stabilisées voire ont continué de se resserrer.

Louis Maurin fait le point sur cette question controversée, en montrant que la confusion qui l’entoure vient de la multiplicité et de l’imperfection des données, ainsi que des différentes manières de mesurer les inégalités : les conclusions ne sont pas les mêmes selon que l’on s’intéresse aux salaires, aux revenus, aux niveaux de vie, au patrimoine, ou selon les parties de la distribution analysées.

Au sommaire :  Les revenus des ménages, tout compris  Les revenus selon le type de ménage  Les limites des données  Comment évoluent les inégalités ?  Encadrés : La pauvreté en France ; qui est pauvre, qui est riche, qui appartient aux classes moyennes ? ; les inégalités de patrimoine.

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Extrait des Cahiers français "Inégalités économiques, inégalités sociales" n°351 - juillet/août 2009.